Un recurso mineral es una sustancia inorgánica que se encuentra en la superficie o en las diversas capas de la corteza del globo terráqueo, la cantidad total del mismo está determinada por la geología específica de cada sitio.

Las reservas de un mineral se precisan por la cantidad de este recurso que puede ser recuperada económicamente para su uso. El tamaño no solo depende de la disponibilidad absoluta, sino también de los costos de extracción.

Las principales diferencias entre los métodos utilizados en el pasado y los actuales consisten, en las herramientas de extracción  que como consecuencia se puede extraer mayores volúmenes de mineral en un mismo lapso, también mejoraron las técnicas para obtener minerales a partir de las rocas extraídas del interior de la Tierra.

En la actualidad, en el mundo existen suficientes reservas minerales para satisfacer la demanda de la mayoría de la población hasta entrado del siglo XXI.